La perte de donnée non maîtrisée comporte des enjeux différents selon la nature des fichiers disparus et du contexte de leurs utilisation. Ainsi, un particulier pourra perdre des données à valeur sentimentales (photos, vidéos, ect). Une entreprise perdant des données de recherche pourra être affectée financièrement. La récupération de donnée intervient également dans le monde du renseignement où certains supports endommagés peuvent fournir des précieuses informations dans le cadre de la lutte antiterroriste ou du contre-espionnage.